Comment choisir une affiche vintage authentique sans se faire avoir

Affiche vintage : aux puces comme en ligne, les vraies affiches anciennes côtoient les copies. Voici les six indices qui distinguent une originale d'une reproduction, les pièges des brocantes d'automne, et pourquoi une création vintage récente reste un très bon choix pour un mur.

Mi-octobre, les vide-greniers d'automne et les salons d'antiquaires reprennent, juste avant les vacances de la Toussaint. Sur les tables, entre les assiettes dépareillées et les cadres dorés, on tombe souvent sur une affiche vintage roulée dans un carton. Elle a l'air ancienne, le vendeur parle du grenier d'une tante, et la somme demandée paraît raisonnable.

Le problème, c'est que le marché de l'affiche ancienne attire aussi beaucoup de copies. Certaines sont honnêtes et vendues comme telles. D'autres sont présentées comme « d'époque » alors qu'elles sortent d'une imprimante récente.

Nous voyons passer beaucoup d'affiches, et nous en vendons : autant être clairs dès le départ. Les affiches de L'Atelier du Poster ne sont pas anciennes. Ce sont des créations récentes, dessinées dans l'esprit des affiches de voyage et imprimées aujourd'hui en France. C'est justement pour cela que nous savons où regarder.

Ce guide vous donne donc les indices d'une originale, puis les questions à poser au vendeur. Enfin, il explique pourquoi une création vintage fait très bien l'affaire quand le but est de décorer un mur.

Affiche vintage : originale, retirage, reproduction ou création ?

Avant de parler d'authenticité, il faut savoir de quoi on parle. Le mot « vintage » ne garantit rien : il désigne un style autant qu'une époque. Sur les brocantes comme sur les sites, quatre familles se mélangent.

• L'affiche originale d'époque : imprimée au moment où elle devait être placardée, en général entre les années 1880 et 1960 pour les plus recherchées. C'est la seule qui intéresse les collectionneurs.
• Le retirage : un tirage plus tardif, parfois réalisé à partir des matrices d'origine. Il peut être ancien lui aussi, mais il vaut nettement moins qu'un premier tirage.
• La reproduction : une copie récente d'une affiche existante, imprimée en offset ou en numérique. Elle est parfaitement honnête quand elle est vendue comme telle.
• La création au style vintage : une image neuve qui reprend les codes des affiches anciennes, sans copier une affiche existante.

Nos affiches appartiennent à cette dernière famille. Notre designer crée des images neuves : les falaises de l'affiche vintage Étretat, une locomotive dans un nuage de vapeur, la tour du port de La Rochelle. Chacune porte d'ailleurs le petit logo de L'Atelier du Poster dans le coin inférieur droit.

Le style d'une affiche vintage, en revanche, tout le monde le reconnaît. On y trouve des aplats de couleurs, un ciel en dégradé, un sujet unique et le nom du lieu en grosses lettres. Ces codes se retrouvent aussi bien sur une originale des années 1930 que sur une création dessinée cette année.

Les 6 indices d'une affiche ancienne originale

Aucun indice ne suffit seul. En revanche, quand quatre ou cinq concordent, vous pouvez avancer avec plus de confiance. Prévoyez un mètre ruban, une loupe et, si possible, une petite lampe UV de poche.

1. Le format

Les imprimeurs d'autrefois travaillaient avec leurs propres formats de papier, souvent grands. Beaucoup d'affiches de chemin de fer approchent un mètre de haut, et de nombreuses affiches publicitaires dépassent 1,20 m. À l'inverse, une affiche « Belle Époque » qui tombe pile sur un format de cadre actuel, comme le 30x40, le 50x70 ou l'A3, doit vous mettre en alerte.

2. L'impression, vue à la loupe

Jusqu'aux années 1950, la plupart des affiches étaient imprimées en lithographie. À la loupe, les couleurs forment alors des aplats ou un grain irrégulier, un peu comme du sable fin. Une reproduction récente montre au contraire une grille régulière de petits points, ou les minuscules gouttes d'une imprimante à jet d'encre.

Attention toutefois : à partir des années 1950 et 1960, les originales elles-mêmes passent à l'offset, avec une trame de points. Pour ces affiches plus récentes, la loupe ne tranche donc pas seule.

3. Le papier, et le test de la lampe UV

Le papier d'une affiche ancienne est souvent fin, légèrement jauni, parfois un peu cassant sur les bords. Ces affiches étaient faites pour être collées sur un mur, pas pour durer. Or les papiers modernes contiennent en général des azurants optiques, qui brillent d'un blanc bleuté sous une lampe UV. Un papier d'avant-guerre, lui, reste plutôt terne. Le test prend dix secondes et ne laisse aucune trace.

4. Les mentions dans la marge

Regardez le bas de l'affiche. En France, la loi impose depuis 1881 le nom de l'imprimeur sur les imprimés rendus publics : les originales portent donc presque toujours ce nom et sa ville, en petits caractères. Certaines affiches anciennes montrent aussi un timbre fiscal, car l'affichage était taxé. Une adresse de site internet, un code-barres ou un copyright récent trahissent au contraire une reproduction.

5. Les plis et l'entoilage

Beaucoup d'affiches étaient pliées pour être expédiées aux colleurs. Des plis réguliers, en croix ou en accordéon, sont donc plutôt bon signe. De même, un entoilage montre qu'un professionnel a jugé l'affiche digne d'être conservée : c'est une toile collée au dos par un restaurateur pour consolider le papier. Retournez toujours l'affiche, car le dos en dit souvent plus que la face.

6. La signature de l'affichiste

Sur une affiche, la signature de l'artiste fait partie de l'image : elle est imprimée avec le reste, souvent dans un coin. Une signature au crayon ou au feutre sur une affiche publicitaire doit donc vous interroger. Méfiez-vous enfin des grands noms. Les affiches de Chéret, Mucha, Cappiello ou Cassandre sont les plus recherchées, et par conséquent les plus copiées.

Brocantes d'automne et annonces en ligne : les pièges à éviter

L'automne est la saison des derniers vide-greniers, des salons d'antiquaires et des grands déballages du dimanche. C'est aussi là que les mauvaises surprises arrivent, car on achète vite, debout, sans loupe ni bonne lumière. Voici les signaux qui doivent vous faire ralentir :

• un grand nom vendu pour une somme dérisoire : celui qui possède une vraie affiche d'un affichiste célèbre le sait en général très bien ;
• un papier d'un blanc éclatant, parfaitement plat, sans la moindre trace ni pliure ;
• un format qui tombe pile sur un cadre du commerce ;
• une affiche scellée sous verre, impossible à sortir pour voir le dos ;
• une histoire floue, du genre « trouvée dans le grenier d'une tante », sans autre détail.

Sur internet, le risque est le même, avec une difficulté de plus : vous ne pouvez rien toucher. Demandez donc au vendeur trois photos précises. Il vous faut la marge du bas avec la mention de l'imprimeur, le dos entier, et un gros plan d'une zone de couleur. Un vendeur sérieux les envoie sans discuter.

Pour une affiche qui compte, exigez enfin une facture détaillée : titre, dimensions exactes, état, restaurations éventuelles et mention « originale d'époque ». En France, un décret de 1981 encadre ces mentions. Écrit sur une facture, le mot « d'époque » engage le vendeur sur la période de fabrication. Au-delà d'un certain budget, passez plutôt par une galerie spécialisée ou une vente aux enchères avec expert.

Affiche ancienne ou poster vintage d'aujourd'hui : que choisir pour votre mur ?

Une vraie affiche ancienne a une histoire, et elle peut prendre de la valeur. Mais elle demande un budget de collectionneur, un encadrement sur mesure et un mur à l'abri du soleil. Pour décorer une entrée, un salon ou un bureau, la question se pose donc autrement : que voulez-vous voir chaque matin ?

Autrement dit, l'originale se choisit comme une pièce de collection. La création vintage, elle, se choisit comme une déco : pour sa couleur, son format et le lieu qu'elle représente. Rien n'empêche d'ailleurs d'accrocher une petite originale chinée à côté de deux affiches récentes, dans des cadres de la même couleur.

Nos affiches vintage de villes de France et de transports

Villes de France et transports : l'héritage de l'affiche publicitaire ancienne

On l'oublie souvent, mais les affiches de voyage les plus célèbres étaient des publicités. Au début du XXe siècle, les compagnies de chemin de fer commandaient des affiches pour vendre une destination : une plage de Normandie, une station des Alpes, un port de l'Atlantique. L'affiche publicitaire ancienne vendait ainsi un billet de train autant qu'un paysage.

C'est cet héritage que prolongent nos affiches vintage de villes. Dans notre collection d'affiches villes de France, plus de mille villes et paysages reprennent ces codes. L'affiche vintage Saint-Malo montre par exemple les remparts depuis la mer, dans un camaïeu de bleus. L'affiche vintage Bordeaux, elle, aligne clochers et façades des quais, avec le nom de la ville en capitales.

Côté affiches transports, on retrouve les machines qui faisaient rêver les voyageurs : le train à vapeur, l'avion à hélices, le voilier. Ce sont là encore des images neuves, pas des copies d'affiches existantes. Au-dessus d'un bureau, une locomotive dit le voyage sans nommer de destination.

Un mot, enfin, sur le petit logo dans le coin de chaque affiche. Il peut être retiré en option sur la fiche produit, pour ceux qui préfèrent une image nue. L'affiche ne devient pas ancienne pour autant, et nous ne la présentons jamais comme telle.

Une affiche vintage pour l'automne et les premiers cadeaux de Noël

Mi-octobre, on rentre plus tôt et on regarde ses murs plus longtemps. C'est le bon moment pour changer une affiche, surtout avant les vacances de la Toussaint, qui commencent le samedi 17 octobre.

Pour l'automne, choisissez des tons chauds : l'orange et le rose d'un coucher de soleil sur Lyon, le rouge d'une locomotive, l'ocre des façades. Ensuite, jouez sur le cadre :

• le cadre bois 30x40, un simili bois à baguette fine, réchauffe les affiches aux ciels orangés ;
• le cadre noir 50x70, à verre synthétique, donne du relief aux bleus profonds d'Étretat ou de Saint-Malo ;
• le passe-partout Canson 30x40, un carton blanc qui entoure l'image avec une ouverture d'environ 20x28 cm, tient une petite image chinée à distance du verre.

Pour l'hiver qui arrive, nos affiches hiver rassemblent des stations de ski dessinées à l'ancienne, du Grand-Bornand à Val Thorens. Plus photographique, l'affiche Locomotive montre un train à vapeur qui file dans une forêt enneigée, phare allumé. Elle tiendra jusqu'en février au-dessus d'une console d'entrée.

Côté cadeaux, l'affiche vintage coche beaucoup de cases. Elle se choisit par lieu, et chacun a une ville, une côte ou une montagne qui compte pour lui. Surtout, elle ne pose aucune question d'authenticité : vous offrez une création récente, annoncée comme telle, sans risque d'avoir payé une copie au prix d'une originale.

Et si vous hésitez sur la ville, la carte cadeau laisse le choix. Elle s'utilise en une fois sur toute la boutique, affiches et cadres compris, et reste valable sans date limite.

Conclusion

Pour choisir une affiche vintage authentique sans se faire avoir, retenez les six indices. Le format, l'impression à la loupe, le papier sous UV, les mentions de l'imprimeur, les plis ou l'entoilage, et enfin la signature imprimée. Ajoutez-y une facture détaillée dès que la somme compte.

Si votre but est d'abord de décorer, une création vintage récente fait le même effet au mur, sans le doute. Nous le disons simplement : nos affiches ne sont pas anciennes. Elles sont neuves, imprimées en France et prêtes à encadrer.

Prochaine étape : avant les vacances de la Toussaint, choisissez la ville ou la machine qui vous ressemble parmi nos villes de France et nos transports, puis le cadre qui va avec. Et pour Noël, notez déjà vos idées : l'affiche d'une ville d'enfance fait souvent mouche.

Questions fréquentes